Richelsdorfer Gebirge

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Der Begriff "Richelsdorfer Gebirge" beschreibt den NW Ausläufer des Thüringer Waldes im N Hessen, in welchem für lange Zeit ein reger Bergbau umging. Das Bergbaugebiet wird in etwa durch die Orte Richelsdorf (im Osten), Sontra (im Norden) und Bebra (im Westen) begrenzt. Abgebaut wurde der Kupferschiefer schon im 15. Jhd., die Blütezeit des Kupferabbaues fällt in das 17. Jhd. Der Bergbau hat eine umfangreiche regionale Entwicklung zur Folge, es kommt zur Errichtung etlicher Schmelzwerke. Anfang des 18. Jhd. kommt auch der Kobalt/Nickelbergbau für die Farbherstellung hinzu, der auf den Kobaltrücken des Kupferschiefers baute. Mit dem rapiden Fall des Kupferpreises und der Entwicklung des künstlichen Ultramarins geht auch der Kupferschieferbergbau des Richelsdorfer Reviers dem Ende zu. Erst in den Jahren des 2. Weltkrieg wird wieder gefördert, es werden sogar neue Schächte abgeteuft. 1956 schließlich hat der Kupferschieferbergbau endgültig ein Ende. Der mit dem Ende des Kupferschiefers aufgekommene Barytabbau dauerte noch bis 1963 an, wenn auch noch Vorkommen anstehen.

Die Gruben des Richelsdorfer Reviers sind dem Mineraliensammler für eine große Anzahl an Mineralien bekannt. Die bekanntesten Gruben sind:

• Wechselschacht (bekannt vor allem für Ca-Arsenate wie Weilit oder Sainfeldit)
• Grube Schnepfenbusch bei Bauhaus
• Grube Münden bei Nentershausen
• Friedenschacht bei Süß
• Grube Wolfsberg bei Iba (Serpierit/Posnjakit-Verwachsungen auf Schieferton) Grube Reichenberg bei Dens

Die bekanntesten Mineralbildungen des Richelsdorfer Gebirges sind mit Sicherheit die Calciumarsenate. Für eines von ihnen, den Pikropharmakolith, ist das Revier die Typlokalität. Das Mineral kommt mit anderen Ca-Arsenaten auf Versatzmatrix vor, in xx bis über 1 cm Längen und oft in reichen Belägen. Ein weiteres Typ-Mineral des Reviers ist der Richelsdorfit, der erst 1982 anerkannt worden ist. Zwei andere Bildungen, der Simonkolleit und der Wülfingit gehören zu den letzten als Mineral anerkannten Schlackenmineralen und haben beide die Typlokalität an der Richelsdorfer Hütte. Daneben kommen in den Schlacken auch weitere, z.T. sehr seltene Phasen vor. Von den Primärmineralen sind kleine glänzende Milleritnadeln, Kristalle von Nickelin und Nickel-Skutterudit sowie Skutterudit erwähnenswert.