Olivine group (Olivin)

Allgemeines zum Olivin

Olivin ist kein eigenständiges Mineral, sondern ein Mischglied der Mischserie Fayalith-Forsterit und gehört zur Olivingruppe, deren Endglieder Calcio-Olivin und Tephroit sind. Forsterit ist ein Magnesiumsilikat; Fayalith ein Eisensilikat. Das Magnesium-Eisenverhältnis von Olivin, der in der Mitte dieser Fayalith-Forsterit-Mischserie liegt, ist etwa 1,6 : 0,4.

Je mehr Eisen der Olivin enthält, um so kräftiger ist seine grüne Farbe. Stücke mit weniger Eisen enthalten dann entprechend mehr Magnesium und dieses verleiht ihnen dann eine gelbliche Tönung. Eine gelbliche Variante des Olivin wird u.a. als Chrysolith bezeichnet.

Peridot

Der Peridot ist die Schmucksteinvariante von Olivin. Er ist kein eigenständiges Mineral.

Zahlreiche Peridot-Exemplare sind noch aus römischer Zeit erhalten und befinden sich heute in Museen in aller Welt. Die Smithsonian Institution in Washington, D.C., USA z.B., besitzt zwei besonders schöne Exemplare, die aus Myanmar stammen und 319 bzw. 289 Karat wiegen (1 Karat = 0,2 Gramm). Peridot wird seit mindestens 3500 Jahren abgebaut. Der römische Historiker Plinius der Ältere (23 - 79 n. Chr.) beschreibt ihn in seinem enzyklopädischem Werk ’Naturalis Historia’. Das älteste bekannte Vorkommen war die reiche Lagerstätte auf der ägyptischen Seberged-Insel im Roten Meer. Von dort brachten Kreuzritter im 12. Jh. zum erstenmal Peridot nach Europa.
Peridot wird auch heute noch auf der Seberged-Insel im Roten Meer gewonnen. Übrigens lautet der arabische Name für Peridot 'Seberged'! Archäologische Ausgrabungen in Alexandria förderten wertvolle Peridote zutage, die nur von Seberged stammen konnten. Die klassische Fundstelle Seberged wurde im Laufe der Menschheitsgeschichte immer mal wieder vergessen und dann wiederentdeckt. So begeisterten jene herrlichen, grünen Edelsteine der alten Ägypter auch die lebensfreudigen Menschen des Barocks so sehr, dass der Peridot zum Lieblings-Edelstein dieser Epoche wurde (siehe die prachtvollen, mit Peridoten aus Seberged verzierten Kunstgegenstände aus der Barockzeit in der Schatzkammer der Residenz in München).
Im Mittelalter wurde der Stein noch sehr geschätzt; im 20 Jh. verlor er jedoch an Beliebtheit. Heute sind sogar größere Stücke recht erschwinglich und kleinere Proben ausgesprochen preiswert. Wie alle Edelsteine ist auch der Peridot den Gesetzen von Angebot und Nachfrage unterworfen.

Peridot-Fundstellen

• Zabargad-Insel (Seberged) im Roten Meer, Ägypten
• Mogok und Pyaung Gaung in Myanmar
• Peridot Mesa, Gila Co., Arizona, USA
• Nuristan in Afghanistan
• Suppat und Basham in Pakistan
• Kingiti, Mpapwa, Tanzania
• Zlatoust und Berg Itkul, Ural, Russland

Die meisten Peridote aus Sibirien (Russland) stammen aus einem 1776 entdeckten Meteoritenkrater. In den USA finden sich kleine Peridote, die nur selten mehr als 3 Karat (ct) wiegen, in Arizona und auf den Hawaii-Inseln. Die hawaiianischen Stücke können auch als einzige kleine Mengen Chrom enthalten.

Verwendung von Peridot als Schmuckstein

Die meisten Peridote lassen sich problemlos schleifen und polieren, doch muss man in der letzten Phase des Facettenschliffs aufpassen, dass keine Löcher entstehen. Größere Stücke sind bei Peridot recht rar und demzufolge kostspielig. Die meisten Stücke von Edelsteinqualität sind klein und werden oft für Halsketten getrommelt und durchbohrt. Peridot kann auch als Cabochon (Schliff mit gewölbter Oberfläche), Pendeloque oder im Treppenschliff geschliffen werden. Der übliche Schleifwinkel für Haupt- und Rundistfacetten beträgt bei Peridot 40°.

Eine der attraktivsten Eigenschaften von Peridot ist dessen Lichtreflexion: Die Facetten auf der Unterseite eines geschliffenen Peridots sind durch die Oberseite gut zu erkennen. Bei größeren Kristallen ist dieser Effekt, die sogenannte Doppelbrechung besonders auffällig.