Die Zähne dieser Gattung sind groß bis sehr groß (bis zu 18 cm). Die Krone ist dreieckig, breit und hoch, mit einer ziemlich schwachen konvexen oder flachen äußeren Seite, welche die äußere Seite der Wurzel leicht überragt. Die innere Seite ist stark gewölbt. Die Schneidekanten sind durch viele kleine und regelmäßige Riffeln eingekerbt.

Bei primitiven Arten ist ein Paar Seitenspitzen vorhanden. Die Nackenzone der inneren Seite ist sehr ausgeprägt und stark zur Spitze hin gezogen. Die Schmelzgrenze auf der äußeren Seite zeigt einen stumpfen Winkel in der Mitte, welcher nach oben gerichtet ist.

Die Wurzel ist hoch, mit einer flachen und gut entwickelten äußeren Seite und einer breiten Basalseite, die in Höhe der schwach ausgebildeten inneren Wölbung ein Foramen-Loch aufweist. Die Kerbe auf der basalen Seite ist deutlich ausgebildet.

Zähne der Gattung Carcharocles fand man weltweit in tertiären Schichten, unter anderem in Europa, Nord- und Südamerika und Afrika.

Die wohl berühmtesten Fundorte sind North Carolina und South Carolina. Taucher tasten dort in Flüssen wie dem Cooper River oder entlang der Küste in fast völliger Dunkelheit nach den begehrten Zähnen. Ein weiterer bekannter Fundort in den USA ist der Apollo Beach südlich von Tampa. Besonders nach Gewittern werden dort immer wieder Haizähne von Carcharocles und anderen Gattungen angespült.

Die wohl schönsten Zähne kommen aus der Atacama Dessert in Chile.

Fundorte in Europa sind u.a. Cadzand und Mill in den Niederlanden, Knokke-Heist und Kallo, Region Antwerpen in Belgien, die Strände von Solent-on-Sea und der Isle of Wight in England, wie auch die Linzer Phosphoritsande und Plesching in Österreich. Allerdings muss man wirklich betonen, dass Zähne der Gattung Carcharocles aus Europa sehr selten sind. Sie werden auch nicht im freien Handel angeboten.

Diese Gattung kommt seit dem Apt bis rezent vor. Die Sandtigerhaie der Gattung Carcharias sind noch mit 2 Arten, Carcharias taurus und Carcharias tricuspidatus, in den heutigen Meeren vertreten. Die beiden Arten sollen sich praktisch nur durch das Fehlen der Labialfalten bei Carcharias tricuspidatus unterscheiden.

Die Verbreitung dieser Grundhaie erstreckt sich über den Atlantik, das Mittelmeer, Südostafrika, Japan und Australien. Die maximale Größe der Haie liegt bei 3,50 m. Die oft in größeren Gruppen von bis zu 20 Exemplaren auftretenden Sandtigerhaie fressen bevorzugt Fische, Kalmare und auch größere Krebstiere. In den 1970er Jahren wurden Tausende dieser sicher furchterregenden, aber im Grunde harmlosen Haie mit Explosivgeschossen getötet.

Auf diese Weise wurden sie sogar von von renommierten Wissenschaftlern gejagt, die es nicht schafften, der Versuchung zu widerstehen. Trotz besseren Wissens wollten sie als Helden bewundert werden.

Die fossilen Vertreter dieser Gattung wurden in der Vergangenheit häufig mehrfach beschrieben. Es gibt keine andere Gattung der Selachier, in der so viele Arten wiederholt aufgestellt worden sind. Auf der anderen Seite verbergen sich hinter einzelnen Namen, wie etwa Carcharias acutissima, gleich mehrere Arten. So unterscheiden sich Exemplare aus dem Oligozän durch Größe, Ausbildung und Anzahl der Nebenzähne sehr deutlich von Vertretern aus dem Miozän. Dies beobachtet man oft bei Arten, die über so gewaltige Zeiträume existiert haben.

Die geologisch ältesten Vertreter aus der Familie der Lamniden wurden in den Steinbruch Störmer (Wallücke, Wiehengebirge) nachgewiesen. In den dort anstehenden Schichten des Calloviums des mittleren Jura wurden fragmentarisch erhaltene Kronen gefunden, die u.a. durch eine Schmelzfaseruntersuchung der Familie der lamniden Haie zugeordnet werden konnten.

Wesentlich besser erhalten sind mehrere fast komplette Haie aus dem Tithon des oberen Jura von Eichstätt, die in den dort anstehenden Plattenkalken gefunden wurden. BEAUMONT beschrieb sie 1960 als Palaeocarcharias stromeri. Die ersten sicher bestimmbaren Arten aus der Kreide sind Carcharias subulata (AGASSIZ, 1843) aus den Schichten des Alb und Carcharias striatula (DALINKEVICIUS, 1935) aus Kent in England. Diese weitverbreitete Art kommt vom Alb bis in das Apt vor.

Aus der oberen Kreide ist eine Vielzahl von Arten beschrieben worden. International wurde aus dem Cenoman Carcharias amonensis (CASE & CAPPETTA, 1999), eine Art mit weltweiter Verbreitung, anerkannt. Aus dem Coniac kennt man Carcharias heathi (CASE & CAPPETTA, 1997), eine Art, die auch im Maastricht von Texas nachgewiesen wurde. Ebenso wurde in der kanadischen Provinz Saskatchewan Carcharias lillae (CASE, 1990) aus den Schichten des Coniac beschrieben. Im Campan trifft man auf Carcharias holmdelensis (CAPPETTA & CASE, 1975) und Carcharias samhammeri (CASE & CAPPETTA, 1999). Alle diese Arten hatten ihre Verbreitungsschwerpunkte auf dem heutigen Gebiet der USA.

Am Anfang des Tertiär entstand eine Gruppe von Makrelenhaien, die sich im Laufe der nächsten Jahrmillionen zu einer der erfolgreichsten Gattungen in der Geschichte der Haie entwickelte. Es waren die Makohaie, oder mit dem wissenschaftlichem Namen Isurus sp. Auch heute noch, knapp 60 Millionen Jahre nach ihrem ersten Auftreten, gibt es Vertreter der Makos, wie sie auch genannt werden. Am Ende des Miozäns entwickelte sich aus einer Art der Gattung Isurus gar der heute gefürchtete weiße Hai, Carcharodon Carcharias. Darauf wird aber im Abschnitt Evolution noch näher eingegangen.

Zähne der Makohaie wurden weltweit in nahezu allen fossilen Meeresablagerungen ab dem Paläozän gefunden. Sie kommen so häufig vor, dass nicht wenige Sammler ausschließlich Zähne der Gattung Isurus sammeln.

Wenn man die noch heute lebende Art Isurus oxyrinchus und deren Verhalten betrachtet, kann man viel über die ausgestorbenen Arten der Gattung erfahren: Makos waren und sind mittelgroße bis große Haie, die sowohl in küstennahen als auch in ozeanischen Gewässern leben. Sie bevorzugen warme Gewässer, deren Temperatur nicht unter ca. 16° Celsius liegen darf und ernähren sich hauptsächlich von mittelgroßen Fischen und Tintenfischen, machen aber auch vor anderer Nahrung wie Thunfischen nicht Halt und verspeisen sogar andere Haiarten. Dies verdeutlicht auch ihre typische Zahnform (siehe auch Abschnitt "Zahnbeschreibung"). Bemerkenswert ist auch die außerordentliche Geschwindigkeit der Makohaie: Sie gehören zu den schnellsten Fischen der Welt und erreichen Geschwindigkeiten von über 80 km/h. Darüber hinaus sind sie auch äußerst ausdauernd: Es wurden Haie der Art Isurus oxyrinchus beobachtet, die in ungefähr 40 Tagen mehr als 2.000 Kilometer wanderten.

Die Evolution der Gattung Isurus zu beschreiben ist nicht ganz einfach, da es mehrere Verzweigungen in ihrem Stammbaum gibt und auch Teile der Entwicklung von einigen Wissenschaftlern heftig umstritten sind.

Ein wahrscheinlicher Vorfahre der Makohaie ist die Gattung Cretolamna sp., die in der Kreide mit mehreren Arten vertreten war. Diese starben ungefähr zeitgleich mit dem ersten Erscheinen der Makos aus. Die erste Art, die den Namen Isurus trägt, ist Isurus schoutedeni aus dem oberen Paleozän. Sie entwickelte sich relativ schnell, am Anfang des Eozäns, zu Isurus praecursor. Diese Art lebte unverändert bis zum Oligozän. Dort aber veränderte sich Isurus praecursor.

Einige Wissenschaftler meinen, im unteren Oligozän wäre die Art Isurus desori entstanden, aus der sich dann mehrere Abspaltungen entwickelten, die aber selbst auch bis zum mittleren Pliozän existierte, wo sie sich zu Isurus oxyrinchus entwickelte.

Eine andere Theorie, gestützt auf Untersuchungen von Reinecke im Jahr 2005 besagt, dass Isurus desori in Wahrheit nur im unteren Oligozän existiert hat und mit der Unterart Isurus desori flandricus aus dem Oligozän Europas im oberen Oligozän dann zu Isurus oxyrinchus wurde. Da dies im Moment als die wahrscheinlichere Möglichkeit gilt, werden wir an dieser Stelle mit Reineckes Theorie von der Entwicklung der Makohaie arbeiten.

Isurus praecursor entwickelte sich im unteren Oligozän zu Isurus desori, der rasch zu Isurus desori flandricus wurde. Diese Unterart wiederum entwickelte sich zu Isurus oxyrinchus. Isurus oxyrinchus war der wahrscheinlich erfolgreichste Hai der Gattung, denn aus ihr entsprangen später mehrere Entwicklungslinien. Isurus oxyrinchus selbst existiert bis heute.

Arten

• Isurus schoutedeni (HERMAN, 1972), Paleozän
• Isurus praecursor (LERICHE, 1905), Eozän
• Isurus desori (SISMONDA, 1849), Oligozän
• Isurus desori flandricus (LERICHE 1910), Oligozän
• Isurus oxyrinchus (RAFINESQUE, 1809), ob. Oligozän-rezent
• Isurus planus (AGASSIZ, 1856), Miozän
• Isurus xiphodon (AGASSIZ, 1843), Miozän
• Isurus retroflexus (AGASSIZ, 1843), Miozän-Pliozän
• Isurus hastalis (AGASSIZ, 1843), Miozän-Pliozän
• Isurus escheri (AGASSIZ, 1844), Miozän-Pliozän
• Isurus paucus (GUITART MANDAY, 1966) Pliozän-rezent

Die Gattung Carcharodon mit ihren beiden Arten Carcharodon sp (auch "transition" genannt) und der noch heute lebenden Art Carcharodon carcharias ist die wohl bekannteste Haigattung überhaupt. Der weiße Hai, so der deutsche Name, ist berühmt und berüchtigt geworden durch zahlreiche Filme, die ihn als blutrünstigen Menschenfresser darstellen, allen voran Spielbergs "Der weiße Hai". Durch solche Filme ist die Art in einen sehr schlechten Ruf gekommen. Er gilt als dumm, agressiv und gefährlich, doch ist der Mensch bei genauerer Betrachtung dem Hai sehr viel gefährlicher als anders herum: Während jedes Jahr mehrere 10.000 Weißhaie durch den Menschen, der Jagd auf die Flossen sowie das Gebiss dieser Art macht, getötet werden, sind in den letzten 30 Jahren insgesamt nur rund 300 Menschen von Weißhaien angegriffen worden. Rund 80 dieser Angriffe verliefen tödlich für den Menschen. Doch durch die andauernde Jagd des Menschen auf den weißen Hai ist die Art mittlerweile sogar vom Aussterben bedroht.

Carcharodon carcharias ist in den meisten gemäßigten, tropischen und im Winter auch subtropischen Meeren zu finden. Er jagt bevorzugt in küstennahen Gewässern in einer Tiefe von bis zu 1000 Metern. Ausgewachsene Exemplare erreichen bei einer durchschnittlichen Körperlänge von 4,5 Metern ein Gewicht von nahezu 1.500 Kilogramm. Die größten gesichteten Exemplare hatten eine Körperlänge von knapp 7 Metern und ein Gewicht von über 3 t.

Augen und Nase des Tieres sind außergewöhnlich gut entwickelt, was sie zusammen mit dem breiten, leicht runden Maul, dessen Beißdruck bis zu drei Tonnen pro Quadratzentimeter betragen kann, zu einem perfektem Jäger macht, der fast alles frisst, was er erbeuten kann. Die bevorzugte Beute sind Robben, Seehunde und Seelöwen. Carcharodon carcharias macht aber auch nicht vor anderen Haiarten, Delfinen, Schildkröten, Thunfischen, Walkadavern und Vögeln Halt. Ihre Beute greifen die Haie in der Regel aus der Tiefe an. Dabei schnappen sie normalerweise lediglich einmal zu, sodass ihr Opfer verblutet. Dieses Verhalten mindert das Verletzungsrisiko und verhindert unnötigen Energieverbrauch des Haies.

Weitere Merkmale der Gattung sind die sehr großen Kiemenspalten und Brustflossen sowie die symmetrische Schwanzflosse. Carcharodon carcharias bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von bis zu 60 Kilometern pro Stunde fort.

Obwohl der weiße Hai der größte Raubfisch in den heutigen Weltmeeren ist, hat er natürliche Feinde. So sind Angriffe von Schwertwalen (Orcinus orca) auf Exemplare von Carcharodon carcharias gesichtet worden.

Die Gattung Notorhynchus kommt mit einer Art Notorhynchus cepedianus Péron vorwiegend in gemäßigten Meeren des Südatlantik bis zum mittleren und östlichen Indopazifik vor. Die Nahrung besteht hauptsächlich aus Fisch, wobei der Anteil an anderen Haien, sogar von seiner eigenen Art, beträchtlich ist. Der bis zu 3 m groß werdende Hai lebt bis zu einer Tiefe von 50 m. Aufgrund seiner sehr attraktiven Zähne ist diese Art bei Sportanglern sehr beliebt, sodass es nur eine Frage der Zeit ist, bis auch der letzte Vertreter einer uralten Gattung für immer verschwunden ist.

Aus dem oberen Eozän, Barton, England, beschrieb David Ward 1979 die wesentlich größere Art Notorhynchus kempi. Der Verbreitungsschwerpunkt dieser Art war das Gebiet Manghyshlak im heutigen Kasachstan. In Europa ist Notorhynchus kempi in vielen Ländern, u.a. Deutschland, wenn auch recht selten, nachgewiesen worden. Man kann diese Art durchaus als direkten Vorfahren von Notorhynchus primigenius ansehen. Notorhynchus primigenius (AGASSIZ, 1843) war im Oligozän, aber auch im Miozän weltweit verbreitet. Es gibt wohl kaum eine größere marine Fundstelle, wo diese Art noch nicht gefunden wurde. Bemerkenswert ist, dass Zähne von Notorhynchus primigenius aus dem Oligozän, z.B. im Mainzer Becken, wesentlich größer und kräftiger gebaut sind, als Exemplare dieser Art aus dem Miozän.

Die übereinstimmenden Merkmale der Zähne von Notorhynchus primigenius und der heutigen Art Notorhynchus cepedianus machen es im Augenblick sehr schwer, eine klare Trennung zwischen beiden Arten vornehmen zu können. Der Status von Notorhynchus lawleyi (FULGOSI, 1984) aus dem Pliozän von Italien ist wohl nur ein Synonym von Notorhynchus primigenius bzw. Notorhynchus cepedianus.

Erste Vertreter dieser Gattung wurden von DEBEAUMONT (1960) mit dem Namen Hexanchus arzoensis, aus Tessin, Schweiz, beschrieben. Die Schichten konnten zeitlich dem unteren Jura zugeordnet werden. Sehr schöne vollständige Exemplare mit Hautumrissen wurden aus der Kreide des Santon im Libanon gefunden. Diese Exemplare mit dem Namen Hexanchus gracilis (DAVIS, 1887) belegen, dass diese Gattung sich kaum verändert hat. In der Literatur wurde des öfteren erwähnt, dass diese Art Hexanchus gracilis auch in Deutschland, z.B. in Lägerdorf bzw. Höver, gefunden wurde. Aufgrund der ausgeprägten Heterodontie ist es aber wahrscheinlicher, dass diese Funde zu der weltweit verbreiteten Art Hexanchus microdon (AGASSIZ, 1843) gehören. Diese Art hatte ihren Verbreitungsschwerpunkt in der oberen Kreide.

Hexanchus agassizi (CAPPETTA, 1976) war als dominierende Art im Eozän weltweit verbreitet und ist an einigen Fundstellen sehr häufig. Bekannte Fundstellen sind z.B. Sheppey in England, aber auch in der Santee Limestone Formation von Harleyville, South Carolina, USA. Weitere Arten aus dem Eozän sind Hexanchus collinsonae (WARD, 1979) und die umstrittene Art Hexanchus hookeri (WARD, 1979) aus dem Ypres von Burnham, England.

So artenreich diese Gattung im Eozän war, so selten sind Nachweise aus dem Oligozän. Aufgrund ihrer Seltenheit ist keine Art aus dieser Epoche beschrieben. Der Fund eine Zahnes aus dem oberen Oligozän des Sternberger Gesteins gibt die Hoffnung, dass weitere Funde möglich sind.

Im Miozän und Pliozän erreichte diese Gattung mit der Art Hexanchus gigas (SISMONDA, 1861) ihre größte Verbreitung. In der Atacamawüste Chiles wurden sehr häufig schöne Exemplare gefunden. Auch in Europa, z.B. in Mill, Niederlande, sind, wenn auch deutlich seltener, Funde dieser Art möglich. Der Status der Art Hexanchus gigas wurde oft in Frage gestellt. Übereinstimmungen mit der heutigen Art Hexanchus griseus lassen Zweifel aufkommen, welcher der beiden Namen auf die fossilen Zähne übertragbar ist. Bis zur Klärung sollte der Name Hexanchus griseus der rezenten Art vorbehalten bleiben.

Die Gattung Notidanodon war in der Kreide in den borealen Ozeanen der Nordhalbkugel, aber auch der Südhalbkugel verbreitet. Aufgrund der Größe der Zähne müssen es riesige Vertreter der Hexanchiden gewesen sein. Vergleiche zur Gattung Hexanchus (RAFINESQUE, 1810) ermöglichen Vorstellungen über die Größe dieser Haie: bei einer Zahnlänge von über 4 cm kann man davon ausgehen, dass dieser Hai eine Gesamtlänge von über 5 m erreichte. Zuweilen sind Zähne von Notidanus loozi (VINCENT, 1887) aus Marokko auf den Markt gekommen, die eine Länge von über 8 cm aufwiesen. Allerdings handelte es sich dabei um Fälschungen, bei denen mehrere Exemplare zusammen montiert wurden.

Seit der Beschreibung von Notidanodon brotzeni durch SIVERSON gibt es eine große Unsicherheit bei der Zuordnung von Zähnen dieser Gattung aus dem Paläozän, da keine Unterschiede zwischen Notidanodon loozi (VINCENT, 1887) und Notidanodon brotzeni (SIVERSON, 1995) erkennbar sind. Die einzige wissenschaftliche Begründung für eine Beschreibung von Notidanodon brotzeni wäre es, wenn die Beschreibung von VINCENT für die Art Notidanodon loozi nicht mehr nach vollziehbar wäre.

Als erster Vertreter wurde von AGASSIZ 1843 Notidanodon pectinatus aus den Schichten des Cenoman/Maastricht von Sussex England beschrieben. WOODWARD beschrieb 1886 aus der oberen Kreide Notidanodon lanceolatus. Beide Arten sind charakteristisch für die kreidezeitliche Verbreitung dieser Gattung oberhalb des 50sten nördlichen Breitenkreises. Von der Südhalbkugel wurden Notidanodon antarcti (GRANDE & CHATTERJEE, 1987) von den Seymour Island in der Antarktis beschrieben, und die Art Notidanodon dentatus (WOODWARD, 1886) von Amuri Bluff, Neuseeland.

Als jüngster Vertreter wurde die Art Notidanodon loozi von VINCENT 1876 beschrieben. Eine Art, die ein riesiges Verbreitungsgebiet hatte. Zähne dieser Art wurden u.a. in Belgien, Frankreich, England, Kasachstan und Marokko gefunden. Die Art konnte vom Paläozän bis Ypres/Eozän nachgewiesen werden.

Diese Gattung kann leider nur sehr selten in den Aufschlüssen nachgewiesen werden. Vergleiche zur einzigen heute lebenden Art Heptranchias perlo (BONNATERRE, 1788) erklären aufgrund seiner Lebensweise diesen Umstand. Als Grundhai größerer Tiefen (bis 500 m) konnten seine Reste nur selten fossil überliefert werden, da es sich bei den meisten Fossillagerstätten um Ablagerungen von küstennahen Flachmeerbereichen handelt. Heptranchias perlo kommt fast weltweit in tropischen und suptropischen, seltener in warmtemperierten Meeren vor. Es handelt sich um einen mit einer Größe von knapp 1,4 m relativ kleinen Vertreter der Hexanchiden. Seine Nahrung besteht hauptsächlich aus Fischen und Tintenfischen. Als sehr ursprüngliches Merkmal kann man die 7 Kiemenspalten ansehen, die er nur noch mit der Gattung Notorhynchus (AYRES, 1855) teilt.

Vollständige Zahnfunde der Gattung Notidanus stellen zweifellos Glücksfunde ersten Ranges dar. Selbst für Sammler, die jahrzehntelang in entsprechenden Schichten des Juras Fossilien suchen, ist es ein einmaliges Erfolgserlebnis, wenn sie einen Zahn dieser kaum bekannten Gattung in Händen halten. Gerade bei dieser Gattung können Sammler viel Pionierarbeit leisten, denn das, was über diese Haie bisher bekannt ist, ist verschwindend gering. Es existiert nicht einmal eine grobe Vorstellung über das Gebiss. Aufgrund eines nahezu vollständigen Exemplares, das im 19. Jahrhundert im Solnhofener Plattenkalk gefunden wurde, besteht die Hoffnung, dass eventuell doch noch ein Hai dieser Gattung im Altmühltal auf seinen Finder wartet. Leider ist bis heute nur ein kleiner Rest des Fundes aus dem 19. Jahrhundert erhalten geblieben.

Arambourg beschrieb diese Gattung 1952 als Notidanus, aus den Phosphatlagerstätten von Ouled Abdoun, Marokko. Auf jeder größeren Börse werden zahlreiche Zähne dieser Gattung zum Kauf angeboten. Leider achten die einheimischen Sammler und Händler nicht auf stratigraphische Unterschiede bei den Aufsammlungen. Aus Marokko werden zwei verschiedene Formen auf den Börsen angeboten: eine Form mit ausgeprägter, geschwungener Hauptspitze (Conus) bzw. mit einer kurzen Hauptspitze, die Parallelen zu der Gattung Heptranchias (RAFINESQUE, 1810) aufweist.

Sammler diskutieren schon seit einiger Zeit, ob es sich um zwei unterschiedliche Arten handelt, die aus verschiedenen Schichten stammen. Ebenso könnte es sich um geschlechtsspezifische Unterschiede handeln. Bei mehreren heutigen Haigattungen ist es erwiesen, dass die Weibchen, z.B. bei der Gattungen Notorhynchus und Hexanchus, eine dickere Haut haben, um bei den Paarungsbissen keine ernsthaften Verletzungen davon zu tragen. Bei vergleichenden Studien stellte sich bei der Art Weltonia burnhamensis (WARD, 1979) aus dem Eozän von England heraus, dass auch bei dieser Art zwei Formen - diesmal gesichert aus der selben Schicht (London Clay, Ypres) - gleichzeitig auftreten. WARD schrieb allerdings 1979 die Form mit der kurzen Hauptspitze einer anderen Gattung, nämlich Hexanchus hookeri (WARD, 1979), zu.

Die bis zu 1,5 cm breiten unteren Zähne dieser Gattung sind charakterisiert durch extrem verlängerte Hauptspitzen mit deutlich s-förmigen Umriss. Ihre vorderen Schneidekanten haben im allgemeinen einige unregelmäßige und leicht gewellte Riffelungen an ihrer Basis, die auch höher reichen können. Die hintere Schneidekante ist durchgehend glatt, kann aber vor der Basis der Hauptspitze aufhören.

Die äußere Seite ist etwas weniger konvex als die innere. 3-8 Nebenspitzen kommen vor und nehmen stetig nach hinten an Größe ab. Die erste Nebenspitze ist bereits wesentlich kürzer als die Hauptspitze. Die Nebenspitzen sind sehr scharf und nach hinten gebogen. Ihre äußeren Seiten sind fast ebenso konvex wie ihre inneren.

Von hinten gesehen, sind diese Nebenspitzen nach außen gerichtet, während die Kronenspitze der Hauptspitze nach innen gerichtet ist. Die Wurzel ist im Umriss trapezförmig und vorn höher als hinten. Die Kerbe ist deutlich ausgeprägt und flach. Die innere Wölbung ragt ziemlich weit hervor und die innere Seite der Wurzel ist deutlich ausgeprägt. Die Basalseite ist flach, jedoch leicht komprimiert unterhalb der Wölbung. Die äußere Seite ist sehr flach.

Zähne der Gattung Ptychodus sind wohl die schönsten Funde von Haien, die ein Sammler in den Schichten der oberen Kreide finden kann. Sie sind die typischsten und nur auf die obere Kreide beschränkten Fischfossilien. Weltweit verbreitet, liegt der Schwerpunkt auf den Gebieten der heutigen USA und England. Aber auch in Deutschland werden, wenn auch nicht häufig, jedes Jahr sehr schöne Exemplare gefunden. Aufgrund des Wurzelaufbaus dieser hybodonten Haie besteht eine möglicherweise enge verwandschaftliche Beziehung zur heutigen Gattung Heterodontus, die zur Familie der heterodonten Haie gehört. Wahrscheinlich haben beide Familien gemeinsame Vorfahren in der Trias. Wegen des ausgeprägten Pflasterzahngebisses, geeignet zum Zerkleinern von Muscheln und Schnecken, kann man davon ausgehen, dass diese ausgestorbene Gattung die selbe Lebensweise wie die heutigen Rochen, u.a. der Gattungen Myliobatis und Rhinoptera, hatte.

Die Zähne sind durch eine sehr hohe und dicke Krone charakterisiert, welche eine viereckige bis rechteckige Kontur hat. Sie können bis zu 7 cm breit sein. Die Krone besitzt eine zentrale, unterschiedlich ausgebildete Reibefläche. Sie hat einige scharfe, querlaufende Kämme, welche entweder einzeln oder vereint zum Rand der Krone auslaufen. Die Reibefläche ist von einem Randbereich umgeben, der lateral im Allgemeinem gut ausgebildet ist. Dieser Rand ist bedeckt mit zahllosen Schmelzfältchen. Der äußere Rand der Krone ist sehr häufig konvex, während der innere konkav ist. Von innen gesehen ist die innere Seite der Krone entlang ihrer ganzen Breite komprimiert. Der untere Rand der Krone ist breit und rundherum konvex. Die Wurzel ist massiv, im Allgemeinen nicht sehr hoch. Sie ist schmaler als die Krone. Die Basalseite ist konkav von außen gesehen. Die Wurzel trägt ein oder mehrere große Foramen-Löcher.

Lange Zeit wurde von verschiedenen Wissenschaftlern aufgrund der oberflächigen Übereinstimmung der Zähne angenommen, dass paläozoische Haigattungen aus dem Formenkreis Cladoselache bzw. Pleuracanthus die direkten Vorfahren von Clamydoselachus sind. Anatomische Untersuchungen von vollständig erhaltenen Schädeln der fossilen Gattungen widerlegten beim Vergleich des Schädelaufbaues mit der heutigen Art Clamydoselachus anguineus aber recht deutlich, dass die Ähnlichkeit der Zähne nur ein Ergebnis einer vergleichbaren Lebensweise bzw. eines ähnlichen Lebensraums darstellt (Konvergenz). Heute geht man davon aus, dass die Gattung Clamydoselachus viel mehr mit den Hexanchiden verwandt ist und dass gemeinsame Vorfahren in der Trias lebten.

Die ersten sicher bestimmbaren Zähne von Clamydoselachus wurden in den Schichten des Campan/Maastricht von Hornby Island, Kanada, gefunden. Aus dem Eozän von Österreich beschrieb PFEIL 1983 Clamydoselachus fiedleri aus dem bekannten Fundort bei St. Pankraz. Aufgrund des sehr großen Unterschiedes der Zahngröße zwischen C.fiedleri und C.anguineus geht man davon aus, dass C.fiedleri eine Größe von bis zu 5 m erreichte. Bemerkenswerterweise ist eine deutliche Größenabnahme der Zähne von den Arten des Eozän bis zur heutigen Art festzustellen. Da der Holotypus von Clamydoselachus tobleri (LERICHE, 1929) nicht auffindbar ist und neues Material aufgrund der Fundumstände nicht wahrscheinlich ist, wird dieser Art der Status eines Nomen dubium gegeben. Der ursprüngliche Fund entstammte einem Mergelkalkstein, den der Schlammvulkan von Chagonary auf der Insel Trinidad ausgeworfen hatte.

Aus dem Oligozän/Miozän ist Clamydoselachus garmani (WELTON, 1979) aus der Skooner Gulch Formation von Mendocino County, Kalifornien, bekannt. Aus den Atzbacher Sanden des unteren Miozäns von Offenhausen, Österreich, wurde 1983 von PFEIL eine weitere Art beschrieben, Clamydoselachus bracheri. Als direkter fossiler Vorläufer der heutigen Art wird Clamydoselachus lawleyi (DAVIS, 1887) aus dem Pliozän von Orciano, Italien, angesehen.

Der Blauhai Prionace glauca (LINNAEUS, 1758) ist eine der ganz wenigen größeren Haiarten, die man mit viel Glück als Sommergast auch an den Südküsten Großbritanniens und Irlands, aber auch in der Nordsee, im Skagerrak, sowie in den norwegischen Gewässern antreffen kann. Im Mittelmeer tritt er nur noch vereinzelt auf, da der Bestand dort schon fast zusammengebrochen ist. Sein weltweites Vorkommen täuscht eine Häufigkeit vor, die schon lange nicht mehr vorhanden ist!

Aufgrund alljährlicher Wanderungen, im Sommer nach Norden (Nordsee), im Winter nach Süden (bis Südamerika), aber auch sein Verhalten, Schwärmen seiner Beutetiere zu folgen, wird seine Population auf kleinstem Gebiet konzentriert. Dieses führte in der Vergangenheit zu falschen Ergebnissen bei Bestandszählungen. Mittlerweile gehört der Blauhai, wie fast alle Haiarten, zu den in ihrem Bestand sehr gefährdeten Arten.

Wie die meisten großen pelagischen Haie frisst er praktisch alles, was er bewältigen kann: Knochenfische, Haie, Rochen, Schnecken, Krebse, Aas, sogar Schildkröten, Seeschlangen, Seevögel und Meeressäuger. Mit einer Größe bis zu 4 Metern wird er auch für den Menschen als gefährlich eingestuft. Einige Angriffe auf Schwimmer wie auf Boote sind verbürgt.

Bei den Blauhaien ist es üblich, dass die Männchen sich während der Paarungszeit in die Weibchen verbeißen. Als Anpassung haben die Weibchen eine dreimal dickere Haut als die Männchen. Die Zahl der Jungen dieser viviparen Art schwankt zwischen 4 und 63, je nach Größe und Alter des Weibchens. Blauhaie haben bei der Geburt eine Größe von ca. 50 cm.

Diese Gattung zeigt eine sehr unterschiedliche Bezahnung auf beiden Kiefernhälften. Die oberen Zähne (bis zu 2 cm hoch) sind flach und besitzen eine dreieckige Krone, die breit an ihrer Basis und nach hinten gebogen ist, außer in den vorderen Reihen (dort ist sie aufrecht).

Die äußere Seite ist sehr leicht konvex und weist keine basale Wölbung auf. Die vordere Schneidekante ist lang, konvex und stark geriffelt. Die hintere Schneidekante ist gerade oder leicht konkav; sie wird stark konkav an der Stelle, wo sie in den schrägen, geriffelten Schmelzausläufer übergeht.

Die Wurzel ist recht flach, mit einer klaren Furche, die die basale Kante aus äußere Sicht breit einschneidet. Die Wurzeläste sind gestreckt. Die untere Zähne haben eine schlankere, schärfere und dickere Spitze. Die äußere Seite ist gewölbt, speziell in den vorderen Reihen, wo die Spitze aufgerichtet ist und die leicht geriffelten Schneidekanten die Kronenbasis nicht erreichen. In den seitlichen Reihen ist die Krone nach hinten gebogen; die Schmelzausläufer sind lang und tragen keine Schneidekanten. Die Wurzel ist dick, hat eine starke innere Wölbung und eine hohe äußere Seite.

Mit einer Länge von über 10 m hinterlässt der Riesenhai Cetorhinus maximus (GUNNER, 1765) als zweitgrößter Fisch der Welt einen überwältigenden Eindruck. Er ist in gemäßigten und kalten Meeren weltweit verbreitet. Sein Hauptvorkommen liegt südlich von Island, im Nordatlantik und im Pazifik. Auch in der Nordsee ist er regelmäßig zu beobachten.

Der Riesenhai wandert über große Strecken, dabei hält er sich besonders an den Verlauf des Golfstromes. Er kann einzeln, aber auch in sehr großen Verbänden mit bis zu 200 Exemplaren auftreten. Es wurden Exemplare beim Sonnenbaden beobachtet. Diese Verhaltensweise ist wahrscheinlich der Anlass für die zahlreichen Sichtungen von Meeresungeheuern aus vergangenen Jahrhunderten. Auch schwimmen die Riesenhaie oft in einer Linie hintereinander, um das Plankton aus dem Wasser zu filtern. Dabei kann durchaus der Eindruck von einer gigantischen Seeschlange entstehen.

Die Kiemen sind aufgrund der Spezialisierung auf Plankton mit großen Filteranlagen versehen, die aus Abertausenden charakteristisch geformten, hornigen Kiemenreusenstrahlen bestehen. Mit offenem Maul schwimmt er mit einer Geschwindigkeit von max. 4 km/h durch das Wasser. Dabei bleibt das Plankton an den Kiemenreusenstrahlen hängen, während das Wasser wieder aus den Kiemen heraustritt.

Es wird vermutet, dass die Riesenhaie eine Art von Winterschlaf halten, bei der sie die Nahrungsaufnahme einstellen. In dieser Zeit wird der Kiemenreusenapparat neu gebildet. Dies wäre auch eine Erklärung für das massenhafte Vorkommen von fossilen Kiemenreusenstrahlen an einigen bestimmten Fundorten, u.a. aus den oligozänen Schichten von Frauenweiler in Baden-Württemberg.

Aufgrund der tranhaltigen Leber wird der Riesenhai mit Harpunen gejagt. Seine Bestände sind seit Jahren sehr rückläufig, da die Tiere erheblich verfolgt werden und nur eine sehr geringe Vermehrungsrate (alle 2 Jahre 1 Jungtier) haben. 1994 wurden Flossen des Riesenhaies für 30.000 US-Dollar gehandelt, pro Stück! Dies ist auch der Grund, weshalb z.B. norwegische Fischer den Hai auch jetzt noch im Nordostatlantik jagen, obwohl er seit 1996 auf der Roten Liste der IUCN steht.

Trotz seiner Größe ist der Riesenhai im Allgemeinen für den Menschen ungefährlich. Harpuniert weiß er aber seine Schwanzflosse eindrucksvoll einzusetzen. Auch sollten Taucher aufgrund der großen Hautzähne, die schmerzhafte Wunden hervorrufen können, Hautkontakt vermeiden.

Die ersten Vertreter der Gattung Cetorhinus wurden im mittleren Eozän von Seymour Island, Antarktis; als Cetorhinus aff. parvus (LERICHE, 1908) beschrieben. Weitere Funde wurden auch an verschiedenen Fundstellen des oberen Eozän der USA gemeldet, allerdings hauptsächlich als unbestimmbare Bruchstücke von Kiemenreusenstrahlen. Ab deM unteren Oligozän wird die Art Cetorhinus parvus (LERICHE, 1908) weltweit nachgewiesen.

An vielen Fundstellen des Oligozäns bis mittleren Miozäns ist diese Art anhand der Kiemenreusenstrahlen zu finden. Leider gibt es aufgrund der großen Variabilität Probleme bei der Bestimmung dieser Funde. Die für die Bestimmung wichtigen Oralzähne sind aufgrund ihrer geringen Größe nur unter großem Arbeitsaufwand, durch schlämmen und sieben, zu finden.

Cetorhinus parvus war ein Vertreter einer warmtemperierten bis subtropischen Fauna. Ab dem mittleren Miozän setzte in Europa eine deutliche Abkühlung der Jahresmitteltemperatur ein. In Mitteleuropa um mindestens 7°C. Man kann davon ausgehen, dass aus diesen Grund die Art Cetorhinus parvus langsam verschwand. Sie wurde von der heutigen Art Cetorhinus maximus (GUNNER, 1765) ersetzt. Diese Art ist seit dem mittleren Miozän in Mitteleuropa nachzuweisen. An der bekannten Fundstelle Mill in den Niederlanden werden Oralzähne von Cetorhinus maximus relativ häufig gefunden. Als große Seltenheit auch Zähne dieser Gattung, die der Art Cetorhinus parvus entsprechen. Sie haben deutlich ausgebildete gespreizte Wurzeläste, sind aber für diese Art viel zu groß. Leider kann man durch die Abbauweise keine Aussage treffen, aus welchem stratigraphischen Niveau diese Funde stammen.

Die einheitliche Bezahnung dieser Gattung besteht aus sehr vielen kleinen Zähnen, weniger als 1 cm hoch. Bei den pliozänen und rezenten Formen ist die Krone ziemlich klobig, mäßig hoch, gerade, leicht nach hinten gebogen, oder stark nach innen geneigt. Die innere und äußere Seite ist konvex und der Schmelz ist glatt oder granuliert. Sehr oft sind die Schneidekanten auf den oberen Teil der Krone beschränkt.

Die Wurzel ist stark und klobig, so hoch wie die Krone und zeigt manchmal einen Ansatz von Wurzelästen.

Bei der oligozänen-miozänen Art Cetorhinus parvus sind die Zähne merklich anders als bei der rezenten Art und erinnern stark an Zähne von Alopias exigua, obwohl sie deutlich kleiner sind. Bei diesen Zähnen besitzt die Wurzel noch gut ausgebildete und unterschiedene Wurzeläste.

Neben den Oralzähnen kann man noch Kiemenreusenstrahlen finden. Diese sind seitlich abgeflacht, besitzen eine breite, beilförmige obere Region und einen langen, schlanken Stab mit einem oft unregelmäßigen Schmelzüberzug.