N'Chwaning Mines (NChwaning Mines)

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Geschichte

Der Abbau von Mn-Erz begann 1935-1940 in der jetzt aufgelassenen Grube Black Rock Mine. N'Chwaning wurde 1972 begonnen, N'Chwaning 2, das Rückgrat der Bergbaugesellschaft Assmang startete 1981; gefolgt von der modernen Anlage N'Chwaning 3, deren endgültiger Ausbau 2005 fertiggestellt wurde. Beide Gruben förderten ca. 1,6 Mio.t Erz pro Jahr.
N'Chwaning ist nicht die einzige Mn-Grube im Kalahari-Feld; Assmang betreibt seit 1978 außerdem die Gloria Mine (einige km SE von N'Chwaning); Samancor (Besitzer BHP Biliton und Anglo American) besitzen die Wessels und Mamatwan Mines. N'Chwaning 3 wird mittelfristig die Grube N'Chwaning 2 ersetzen.

Bergbau und Aufbereitung

Alle Mn-Lagerstätten des Kalahari-Mn-Feldes werden untertage und relativ flach unter der Erdoberfläche im Kammer- und Pfeilerbau abgebaut (Ausnahme Mamatwan, am S-Ende des Mn-Feldes, welches ein offener Tagebau ist). Die N'Chwaning 3 Mine hat eine Teufe von 420m (Schacht). Das Mn-Erz wird in den Gruben gebrochen, per Bahn nach Hotazel gebracht und anschließend über Port Elizabeth verschifft, ein kleinerer Teil durch die Ferro-Alloy Anlage in Cato Ridge nahe Durban verarbeitet.

Geologie und Lagerstätte

Das Kalahari-Mn-Feld erstreckt sich als Becken etwa 40 km nach N und 5-15km nach E bis W. Bei Black Rock, nahe des nördlichen Endes des Beckens, liegen oberhalb der sogen. Transvaal Gesteinsserien (300 m unter der Oberfläche) Sedimente (Sande und Kalke), Karroo-Tilitite und Waterberg-Schiefer und Quarzite. Das subhorizontale, schichtförmig gelagerte Manganerz tritt in Form von gebändertem Eisenstein auf. Das Erz ist massiv und enthält durchschnittlich 48 % Mangan.
Die Lagerstätten im Kalahari-Mn-Feld repräsentieren 80 % der weltweiten hochgradigen Mn-Erz-Reserven.

Mineralien

N'Chwaning steht für hervorragende Sammlermineralien, welche seit etwa Ende der 80er Jahre auf den Markt gelangten und tw. immer noch in sehr guter Qualität erhältlich sind. Bekannt sind Superstufen von Rhodochrosit, Bultfonteinit, Poldervaartit, Ettringit und Sturmanit. Weitere sehr gut kristallisierte Mineralien sind: Rotbrauner, lamellarer Shigait, bläulicher Brucit, Gaudefroyit, Inesit, schöne, auch größere Stufen weißer bis rosa Kutnahorit, Orlymanit, Jouravskit, Manganit, Goethit, Hämatit, Andradit, Manganvesuvian und Nchwaningit (die beiden letzteren sind Typlokalitätsmineralien).

Lexikonverweise

• Postmasburg Manganese Field

Literatur

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Quellenangabe

• Verfasser: Collector
• Mineralroli
• Lit.:Doc Diether + Collector