Toxizität von Mineralien

Die vermutlich letale Dosis von Fluorid liegt bei 5 mg/kg. Durch eine Reaktion des zugeführten Fluorids mit der Magensäure (HCl) kommt es zur Bildung von Flusssäure (HF) und damit zur Verätzung der Magenschleimhaut. Weitere akute Vergiftungserscheinungen sind Hypokalzämie mit Blutgerinnungsstörungen und Hypokaliämie, die zum Herzstillstand führen kann.
Besondere Vorsicht ist bei der Reinigung der Stufen geboten. Das sehr gut wasserlösliche Mineral sollte nur, wenn es unbedingt nötig ist, mit wasserfreiem Ethanol gereinigt werden. Bei Kontakt mit Salzsäure oder Schwefelsäure wird Flusssäure freigesetzt, die zu sehr schlecht heilenden Wunden führt und beim Einatmen zu einer sehr schweren Schädigung der Lunge.

Arsenolith als dreiwertige Arsenverbindung ist hochtoxisch, da sie biochemische Prozesse wie die DNA-Reparatur, den zellulären Energiestoffwechsel, rezeptorvermittelte Transportvorgänge und die Signaltransduktion stören. Eine akute Arsenvergiftung führt zu Krämpfen, Übelkeit, Erbrechen, inneren Blutungen, Durchfall und Koliken, bis hin zu Nieren- und Kreislaufversagen. Bei schweren Vergiftungen fühlt sich die Haut feucht und kalt an und der Betroffene kann in ein Koma fallen. Der Tod tritt meistens innerhalb von mehreren Stunden bis wenigen Tagen durch Nieren- und Herz-Kreislaufversagen ein.

Als unlösliches Sulfid ist Auripigment in der Regel ungiftig. Da sich aber sehr oft in dem natürlichen Mineral Verunreinigungen von As₂O₃ (Arsenik oder in kristalliner Form Arsenolith) enthalten sind, kann es durchaus zu Vergiftungen kommen.
Die Vergiftungssymptome entsprechen denen, die bereits beim Arsenolith beschrieben wurden.

Das ansich in Wasser unlösliche BaCO₃ wird im Magen durch die Magensäure in wasserlösliches BaCl₂ umgewandelt. Die löslichen Ba²⁺-Verbindungen sind stark toxisch. Bariumionen erregen die gesamte Muskulatur. Es kommt zu Krämpfen und ab 1 g bereits ist ein Herzstillstand möglich. Als Ursache hierfür ist ein ähnlicher Ionenradius von Ba²⁺ und K⁺ bzw. Na⁺
Witherit wurde früher als Rattengift verwendet.

Tarapacait ist kanzerogen (krebserregend) und giftig. Es ist ein starkes Oxidations-Mittel und wirkt auf der Haut und den Schleimhäuten ätzend. Es verursacht an verletzten Hautstellen schlecht heilende Wunden und kann Nierenschäden und Verdauungsstörungen verursachen.

Die letale Dosis für Erwachsene beträgt ca. 1 g Thallium. Die akute Vergiftung läuft in vier Phasen ab, wovon die erste mit relativ gleichen Symptomen (z.B. mit sich abwechselnden Durchfällen und Verstopfungen) verläuft. In dieser Phase sind bereits Veränderungen der Haarwurzeln erkennbar, die dann meist mit dem 13. Tag in den für eine Thalliumvergiftung typischen Haarausfall an bestimmten Körperstellen in unterschiedlicher Ausprägung übergeht.
In der zweiten Phase stellen sich neurologische und psychische Veränderungen, die sich als übermäßige Schmerzwahrnehmung an peripheren Körperteilen bemerkbar machen, ein.
Die Vergiftung kulminiert dann in der dritten Phase nach dem 10. Tag der Inkorporation. Es stellen sich schwere Sehstörungen ein, die durch die Lähmung der entsprechenden Hirnnerven bewirkt wird. Die erhöhte Herzaktivität erklärt sich durch Einwirkung des Thalliums auf die Erregungsbildung des Sinusknotens und auf die Erregungsweiterleitung, die durch die daraus resultierenden Herzrhythmusstörungen in die letal verlaufende Thalliuml-Vergiftung mündet.
Mit der dritten Woche der Vergiftung sinkt die Wahrscheinlichkeit eines letalen Ausganges der Vergiftung und eine Spätphase stellt sich ein. Hier zeigen sich meist irreversible Schäden an Nervenfortleitungen der unteren Körperteile, gestörte Reflexe und Muskelschwund. Es kann eine dauerhaft herabgesetzte geistige Leistungsfähigkeit zurückbleiben. Die Körperbehaarung entwickelt sich dann nach wenigen Monaten wieder neu. Geringere Mengen führen zu einer chronischen Vergiftung, die längere Zeit unerkannt bleiben kann, dies weist dann allerdings meist auf eine beabsichtigte Vergiftung hin, da eine natürliche Aufnahme toxischer Mengen kaum gegeben ist.

Eine erhöhte Aufnamhe von F^--Ionen führt zu einem irreversiblen Austausch von F^- gegen PO₄^3- in den Knochen und damit zu deren Versprödung. Die Aufnamhe von NaF muss nicht zwangsweise über den Mund erfolgen. Fluorid-Ionen werden auch sehr gut über die Haut aufgenommen und gelangen damit auch in den Körper.

Quecksilberdämpfe wirken im Gegensatz zum flüssigen Quecksilber stark toxisch. Chronische Quecksilber-Vergiftungen äußern sich anfänglich durch Entzündungen der Mundschleimhaut, leichte Erregbarkeit und feines Zittern der Hände (sog. Quecksilber-Zittern) und führen zu Gedächtnisschwäche oder sogar zu Verblödung und Tod durch Gewebserkrankungen.
Stufen mit elementarem Quecksilber sind daher immer luftdicht zu verschließen und vor Kindern unzugänglich aufzubewahren.

Auf die Gefahren, die von Asbest ausgehen, wurde bereits im Lexikon ausführlich eingegangen.

Eine chronische Arsenbelastung kann Krankheiten der Haut und Schäden an den Blutgefäßen hervorrufen, was zum Absterben der betroffenen Regionen (Black Foot Disease), sowie zu bösartigen Tumoren der Haut, Lunge, Leber und Harnblase führt.

Bei einer chronischen Vergiftung kommt es vorzugsweise zu einer Reaktion mit den SH-Gruppen von Enzymen. Hierdurch kommt es zur Veränderung der Enzymaktivität und Hemmung verschiedener Stoffwechselprozesse.

Bei wiederholter Exposition gegenüber NiCl₂ sind allergische Hautreaktionen als vordergründig zu betrachten. Außerdem ist Nickelchlorid (in der Natur als Nickelbischoffit vorkommend) als krebserzeugend eingestuft.

Chalkantit hat eine reizende bis schädigende Wirkung auf Schleimhäute und Haut. Nach oraler Aufnahme größerer Mengen schließen sich starke Verdauungsstörungen, Kreislaufstörungen, Blutbildveränderungen, Funktionsveränderungen bis Schädigung von Nieren und Leber an.
Kleinere aufgenommene Mengen versachen auf Dauer Lungengewebsveränderungen und Leberfunktionsstörungen. Akut verursacht eine kleinere Menge Chalkantit, die verschluckt wurde, einen sehr starken Brechreiz.

Cotunnit, Cerussit

Besonders bei wasserlöslichen Bleimineralien (z.B. Cotunnit) können als chronische Erkrankungen Schädigungen des Blutes bzw. der Blutbildung, Störung des peripheren und zentralen Nervensystems und Nierenfunktionsstörung/-schädigung auftreten.
Im Gegensatz dazu besteht das größte Risiko bei unlöslichen Bleimineralien (z.B. Cerussit) durch das Einatmen von Staubpartikeln. PbCO₃ neben den Bleioxiden zu den toxischsten Bleiverbindungen gezählt. Chronische Vergiftungen beginnen meist mit unspezifischen Symptomen:
Schlafstörung, Schwindel, leichtem Kopfschmerz, Blässe, Muskel- und Gliederschmerz bzw. Sensibilitätsstörungen sowie Appetitsverlust. Bei schweren Vergiftungen manifestieren sich Schädigungen vor allem im Blut/blutbildenden System, am peripheren, vegetativen und zentralen Nervensystem und an der Niere.

Cotunnit

Cerussit

Chromatit, Krokoit, Tarapacáit, Lópezit

Die hier exemplarisch aufgeführten Mineralien sind alle Chromate und enthalten damit Chrom in der Oxidationsstufe +VI. Auf die Toxizität der Chromate wurde bereits bei Lópezit und Tarapacáit eingegangen. Selbst die unlöslichen Chromate Krokoit und Chromatit können im Körper nach erfolgtem Stoffwechsel chronische Schäden verursachen. Besonders von den Stäuben geht ein hohes Risiko aus

Torbernit und Metatorbernit, Autunit und Meta-Autunit, Uraninit, Uranophan, Uranocircit, Zeunerit, Thorianit, Cliffordit, Curit

Die Gefahr der radioaktiven Uran- und Thoriummineralien geht vorallem von feinsten Partikel und Stäuben aus. Diese Partikel können eingeatmet werden und anschließend in den Bronchien oder direkt in der Lunge deposiert werden. α-Teilchen, die in der Luft eine Reichweite von wenigen cm haben, gelangen in den Körper und können direkte Schädigungen bis hin zur Erkrankung an Krebs verursachen.

Es ist daher unerlässlich, radioaktive Mineralien verschlossen und besonders vor Kindern unzugänglich aufzubewahren.