Ray Mine

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Ray Mine Panorama Panorama des Ray Mine Kupfertagebaus, Arizona, auf dem Umweg zur TGMS 2014 (Hohe Auflösung) Copyright: Manganit; Contribution: Manganit Collection: Manganit Location: USA/Arizona/Pinal Co./Mineral Creek District/Ray/Ray Mine Image: 1413871915 License: Usage for Mineralienatlas project only Original size - Additional info - Insert picture into forum - Discussion

Ray Mine Panorama

Panorama des Ray Mine Kupfertagebaus, Arizona, auf dem Umweg zur TGMS 2014 (Hohe Auflösung)

Manganit

In der Mitte des Tagebaus ist ein grosser Abbruch zu sehen (geschwächte Verwitterungszone, oberhalb des Busches), aus der in den letzen Jahren hervorragende Kupferkristalle und Cuprit kamen.

Geschichte

• 1880: Abbau beginnt unter der Mineral Creek Mining Company
• 1911: ein Untertageschacht wird gebaut
• 1948: Vorbereitungen für Abbau übertage
• 1952: erster Übertagebau
• 1955: Untertageschacht erschöpft
• 1992: Ausbau der Ray Mine fertiggestellt
• 1998-1999: neue Zerkleinerer

Der Tagebau stellt seit 1911 eine große Kupferquelle dar, welche seit Beginn des Abbaus etwa 4.5 Mio. Tonnen Kupfer hervorgebracht hat. Bis 1955 führte man den Abbau als unterirdischen Blockbruchbau und Strossenbau durch. Im Jahre 1955 wurde die Mine vollkommen in einen Tagebau verwandelt, der hauptsächlich Sulfiderze verarbeitete. Diese wurden konzentriert und geschmolzen. 1969 begann die Methode des Auslaugens und der Elektrolyse von Silikat- und Oxiderzen. Die Reserven der Lagerstätte liegen bei 1,1 Mrd. Tonnen mit einem Kupfergehalt von 0,6 % (1992). Der Tagebau fördert täglich rund 250.000 t Erz.

Die Firma ASARCO (American Smelting And Refining COmpany) ist jetzt Besitzer der Mine. Ein Drittel des Erzes wird direkt aufgehaldet und mit Schwefelsäure ausgelaugt, mit zunehmender Teufe allerdings kommt immer mehr Sulfiderz heraus. Dieses wird in der Erzmühle angereichert (v.a. zu Kupferkies mit 26% Kupfergehalt) und in der eigenen Schmelzhütte etwas weiter an derselben Bundesstrasse 177 in Hayden weiterverarbeitet. Praktischerweise fallen dabei auch eine halbe Million Tonnen Schwefelsäure pro Jahr an, die zurück zur Grube gehen.

Geologie

Die Ray-Lagerstätte besteht aus präkambrischen Gesteinen und magmatischen Intrusionen aus der Laramide-Orogenese. Der älteste der präkambrischen Gesteine ist der Pinal-Schiefer (eine Folge von metamorphem Schiefer, verfestigtem Schluffmergel, Sandstein und Konglomeraten mit Plutonen rhyolitischen Porphyrs). Der präkambrische Ruin-Granit, grober Quarz Monzonit, intrudiert den Schiefer.
Dripping-Spring-Quarzit und die Pioneer-Formation der Oberen Präkambrischen Apache-Gruppe (quarzitische, klastische Gesteine von lehmigem Tuff bis arkosischen Konglomeraten) überlagern den Schiefer und den Granit. Eine Reihe von Laramiden intrudieren alle älteren Gesteine, also sowohl den Tortilla Quarz Diorit, den Teapot Mountain Porphy Quarz Monzonit und den Granite-Mountain-Porphyr. Diese Porphyr-Intrusionen sind vermutlich die Quelle der hypogenen Kupfermineralisation und die gleichzeitig stattfindende Veränderung des umgebenden Gesteines.

Literatur:

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Quellenangaben

• Verfasser: slugslayer
• Literatur: thdun5
• 2014 Beitrag: Manganit

Weblinks

• mindat.org
• ASARCO
• USGS Spectroscopy Lab