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The Al­ten­berg tin mine is well known for its huge sur­face break left by the min­ing ac­tiv­i­ties. Among min­er­al col­lec­tors the mine is fa­mous as well for its unique Py­c­nite de­posit, a va­ri­e­ty of to­paz oc­cur­ring in mas­sive colum­nar ag­gre­gates up to a length of 30 cm.

The min­ing start­ed in 1440 and c ... moreThe Altenberg tin mine is well known for its huge surface break left by the mining activities. Among mineral collectors the mine is famous as well for its unique Pycnite deposit, a variety of topaz occurring in massive columnar aggregates up to a length of 30 cm.

The mining started in 1440 and continued, with several ups and downs and some total shut-down periods, until 1991. The mining activities aimed for a plutonic granite body (350 to 400 metre in diameter and hydrothermally mineralized mainly with cassiterite and smaller amounts of wolframite, molybdenite, arsenopyrite, bismuth and others) and managed to extract a total sum of 37 million tons of ore. The huge surface break, called "The Altenberger Pinge", is the result of several roof collapses caused by excessive ore excavation and later on the continued drawing of caved material from the bottom of the fracture zone.

Collectible minerals were rare and small, so the Altenberg tin mine became never as famous as the Freiberg or Ehrenfriedersdorf districts, but its unique geology and mining technology made it quite interesting and worth a closer look.

(Full text in german)
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Be­cause of its form, col­or and trans­paren­cy, Beryl has al­ways fas­ci­nat­ed peo­ple. Emer­alds, aqua­marines, he­lio­dors and mor­ganites were and are used for the man­u­fac­ture of jew­el­ry be­cause of their beau­ty. The com­mon beryl is the main source of the me­t­al beryl­li­um; 80 % of beryl­li­um ore is mined in the ... moreBecause of its form, color and transparency, Beryl has always fascinated people. Emeralds, aquamarines, heliodors and morganites were and are used for the manufacture of jewelry because of their beauty. The common beryl is the main source of the metal beryllium; 80 % of beryllium ore is mined in the United States. The largest known crystal reached a length of 18 m.

This lavishly researched and very comprehensive portrait by the author Peter Seroka relates to history, name origin, causes of color, occurrences , paragenesis and the use of this mineral and its varieties. Subchapters with numerous photographs and drawings deal with the extraordinary beauty of the mineral. Each chapter itself is a separate portrait of a distinctive variety and its characteristics, occurrences, use and history.

(Full text in German)
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Sand­calcite sind Calcite, die während ihr­er Bil­dung größere Men­gen von Sand, zuweilen bis weit über 50%, "poikili­tisch" im Kris­tall eingeschlossen haben. Sand­calcite sind somit eine Variante des Calc­its. Sie zeich­nen sich ge­genüber an­deren Min­er­alien da­durch aus, dass der eingeschlossene Sand das Kr ... moreSandcalcite sind Calcite, die während ihrer Bildung größere Mengen von Sand, zuweilen bis weit über 50%, "poikilitisch" im Kristall eingeschlossen haben. Sandcalcite sind somit eine Variante des Calcits. Sie zeichnen sich gegenüber anderen Mineralien dadurch aus, dass der eingeschlossene Sand das Kristallwachstum nicht wesentlich behindert. Neben Calcit sind sandhaltige Kristalle auch von den Mineralen Baryt (z.B. aus Rockenberg in Hessen), Gips (Wüsten-, bzw. Sandrosen) und Steinsalz bekannt. Sandcalcite sind unter den Calciten eine Seltenheit, auch wenn sie sich nicht gerade durch eine große Attraktivität auszeichnen. Fälschlicherweise werden sie oft als Pseudomorphosen bezeichnet, durch einen einfachen Test mit verdünnter Salzsäure (HCl) kann jedoch schnell das Gegenteil bewiesen werden. Zu den Sandcalciten zählt man auch auf Calcit
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... Among the most spec­tac­u­lar finds are the fan­tas­tic light blue calcites from the Ju­lia mine in Bil­bao, which en­rap­tured col­lec­tors' hearts to about the mid-1970s. At about the same time the zinc mine Las Man­fo­ras at Ali­va sup­plied ex­cel­lent, highl lus­trous Calcites, of­ten as­so­ci­at­ed with the worl ... more... Among the most spectacular finds are the fantastic light blue calcites from the Julia mine in Bilbao, which enraptured collectors' hearts to about the mid-1970s. At about the same time the zinc mine Las Manforas at Aliva supplied excellent, highl lustrous Calcites, often associated with the world's best red Sphalerites. ...

Amonsgt the forms of calcite the pinacoid is unique as it consists of exactly two parallel and oriented perpendicular to the c-axis surfaces. All other Calcite forms have either six or twelve areas. The pinacoid is an open form, with which it can not really include space; so the pinacoid must accompany other forms on the calcite crystal ...

A mineral portrait written by Peter Seroka with contributions from Ingo Löffler, Edgar Müller, Rainer Albert, William Waltermann (written in German)
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Zirko­nia, auch bekan­nt als Zir­co­nia oder Fianit, bezeich­net kün­stlich hergestellte Einkris­talle aus Zir­co­ni­um(IV)-oxid (chemische Formel: ZrO2), die in ihr­er ku­bischen Hochtem­per­a­tur­phase sta­bil­isiert sind. Es han­delt sich dabei um kein natür­lich vork­om­men­des Min­er­al. Im Jahr 1937 ent­deck­ten die Min ... moreZirkonia, auch bekannt als Zirconia oder Fianit, bezeichnet künstlich hergestellte Einkristalle aus Zirconium(IV)-oxid (chemische Formel: ZrO2), die in ihrer kubischen Hochtemperaturphase stabilisiert sind. Es handelt sich dabei um kein natürlich vorkommendes Mineral. Im Jahr 1937 entdeckten die Mineralogen M. V. Stackelberg and K. Chudoba das natürliche Vorkommen von kubischem Zirkoniumoxid in Form mikroskopisch kleiner Körnchen in metamiktem Zirkon. Sie interpretierten diese Körnchen als Beiprodukt des Metamiktisierungsprozesse. Beide Mineralogen würdigten das Mineral nicht mit einem eigenen Namen, da ihnen dies damals unwesentlich erschien. Mittels Röntgendiffraktomie konnten sie die Existens des natürlichen Ebenbildes des künstlichen Produktes nachweisen.

Ein Beitrag von Klaus Schäfer
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Das Min­er­al Wulfenit wurde - so die all­ge­mein ver­breit­ete Ver­sion bzw. der all­ge­mein ver­breit­ete Ir­r­tum - Ende des 18. Jh. vom öster­reichischen Je­suit­en (Ab­bé), Bo­tanik­er und Min­er­alo­gen Franz Frei­herr von Wulfen ent­deckt und von ihm in sein­er berühmten "Ab­hand­lung vom Kärn­th­nerischen Bleys­pathe" im ... moreDas Mineral Wulfenit wurde - so die allgemein verbreitete Version bzw. der allgemein verbreitete Irrtum - Ende des 18. Jh. vom österreichischen Jesuiten (Abbé), Botaniker und Mineralogen Franz Freiherr von Wulfen entdeckt und von ihm in seiner berühmten "Abhandlung vom Kärnthnerischen Bleyspathe" im Jahr 1785 beschrieben und gezeichnet, obwohl es bereits 1772 eine Veröffentlichung des Siebenbürgener Mineralogen und Geologen Ignaz von Born gab, mit dem Titel: "Plumbum spatosum flavo-rubrum pellucidum" (von Annaberg in Niederösterreich). Von Wulfen selbst zitierte den berühmten Bergrat Scopoli, welcher in seiner "Einleitung zur Kenntnis der Fossilien" den kärntherischen Bleyspat als " ungestaltete, ockergelblichte, versteinerte Bleyerde, welche im Zentner 27 bis 30 Pfund Blei enthält " beschrieb... ein Beitrag von Peter Seroka
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